四爪陆龟

四爪陆龟
　　自乌鲁木齐西去500公里，即到赛里木湖。绕到湖西松树头，东望赛里木湖，碧波浩荡，雪峰朦胧，水天一色.西望果子沟，青山叠翠，云雾袅娜，鸟语花 香。清代宋伯鲁有诗赞曰:“泽泉飞下碧笼推。廿一重桥宛转通。苔破冷吹松叶雨，石林香散药苗风。夭垂陡壑苍寒外，雷辊阴崖惨淡中。欲访西征元代迹，涧 花山果自青红。”出果子沟，便是前山黄土丘陵，这里海拔700一1000米，为篙属半荒漠草原灰钙土带，平缓的山坡上，生长着覆盖度不大的茵陈蔺、哈什筒、 木地肤等，就在这一带的山洼里，是四爪陆龟的家乡。
　　四爪陆龟(Tesfudo honsfieldi)当地叫旱龟，维语叫塔西帕卡，是爬行纲龟鳌目龟科爬行动物。龟在世界上有种，我国只有21种，其中的3种陆龟中，仅此 l种分布在北方干早地区的伊犁谷地和霍城县北部。国外资料记载帕米尔也有分布，但在我国境内还未发现。已捕到的四爪陆龟，最大雌体约16岁，体重不足1 公斤半，身长17厘米左右，背宽15厘米多，体高8一9厘米，还有个1 .5厘米的短尾巴。雄龟较小，体重不到雌龟一半，但尾巴细长，与雌龟有明显区别。陆龟 背壳高而圆，是它预防敌害的盾牌，黄橄榄色的背甲，由35片左右盾片组成，每个盾片中，可以清晰地分出一图圈的环纹，从而可计算出它的年龄。它的腹甲 为黑色，盾片边缘为鲜黄色，体壳花纹很美丽，但又很适于在当地的草原环境中隐蔽。四爪陆龟盖着鳞片的小脑袋上，长着一对能闭合的小眼睛。粗壮的四肢 ，象上复角质鳞瓦的圆柱，肢尖都有4个爪趾，这便是“四爪陆龟”名称的由来。
　　它不同于其它大部分生活于水中的龟类，在爪趾间无璞。陆龟在睡觉或遇到危险时，能迅速将头、尾和四肢都“龟缩”
　　入壳甲之中，由于有了这个随时带在身上的盾牌保护，便养成了十分缓慢而迟顿的生活习性。
　　长期以来，四爪陆龟随季节形成了严格的规律生活。除定时冬眠外，在炎热而干早的夏季，约在7一8月份，还进入洞穴，渡过几个星期的夏季憩息期。它 的洞穴均“自力更生”挖成，上部呈拱形，下部平直，洞道大小可容陆龟自己转身，且有隐蔽洞和休眠洞之分。隐蔽洞很浅，多在草丛下面，深不到20厘米。 休眠洞深50一60厘米，多打在阳坡，陆龟在秋季进洞休眠时，常返身将洞口用土堵塞。
　　寒冬过后，3月中旬起，四爪陆龟陆续在冬眠中苏醒，从洞里爬了出来。出洞第一件大事，就是交尾繁殖，到4一月达到高潮。往往雄龟苏醒较早，每当出 现一只雌龟时，常有多只雄龟尾追，为得到交配的权力，互相激烈挤斗。到月底，气温已到摄氏20度以上，雌龟便到向阳的黄土坡上，掘成10厘米深、13一14 厘米宽的土坑，仅产下2一4枚卵，数量之少，在它同族中罕见。卵白色，长椭圆形，平均重18一19克，比鸡蛋小。雌龟产下卵后，将土坑填平，弄得几乎和原 先一样，才安心离去。在自然条件下，约60天后，幼龟即可孵出，但它在当年不吃不喝，有些甚至留在壳中，等来年才出来活动。幼龟生长较快，成龟生长较 慢。雌龟年，雄龟10年才能性成熟，龟是有名的长寿动物，海龟已有年的正式纪录，但四爪陆龟的最大寿命还不太清楚，估计不低于30年。
　　四爪陆龟为草食性动物，主要吃篙类，也爱吃蒲公英、早熟禾、野葱等10多种植物。有时，也吃些昆虫及蜥蜴等，调节它的胃口。在干渴时，便到低洼处 去饮水。它在春季一出洞就开始取食，到5一6月，达到最大食量。夏眠后，也还有一段觅食期，但活动量较小。
　　鼠、蛇和乌鸦，是四爪陆龟的主要天敌，特别是3龄前的软甲幼龟，多被它们吞食。
　　四爪陆龟是稀有而珍贵的资源动物。我国古代，乌龟与龙、风、麒麟一道被称为“四灵”。龟肉可食，味鲜而营养价值高，有滋补作用。乌龟因耐饥俄， 携带方便、在国外俗有“活罐头”之称。龟板更是重要的中药，可治妇科多种病症，及肾阴不足、遗精、咽千口燥、腰膝一无力、眩晕、头痛等。它还在科学 研究及文化教育上有重大价值。60年代初，霍城的四爪陆龟数觅还很多，且不怕人，常进入居民房屋中，一人一天可轻易捕获60多只。由于文革以来乱捕，加 之它的繁殖能力很低，现在的数量仅剩那时的1/20，濒