生物中的活雷达一蝙蝠

生物中的活雷达一蝙蝠

    编蝠是一种惟一能在空中飞行的哺乳动物，是哺乳类中古老而十分特化的一支，因前肢特化为冀而得名。分布于除南北两极和某些海洋岛屿之外的全球各地，以热带、亚热带的种类和数量最多。目前，世界上有将近1000种编蝠。它们大多具有敏锐的听觉定向系统，有“活雷达”之称。
    大多数蝙蝠以昆虫为食，部分编蝠以果实、花粉、花蜜为食。热带美洲的吸血编蝠以哺乳动物及大型鸟类的血液为食。编蝠的体型大小差异极大。最大的吸血狐蝠翼展达1.5米，而基蒂氏猪鼻蝙蝠的翼展仅有0.15米。编蝠除翼膜外全身有毛，背部呈浓淡不同的灰色、棕黄色、褐色或黑色，而腹侧色调较浅。编蝠的吻部似狐狸，外耳向前突出而且非常大，活动灵活。许多蝙蝠有奥叶，由皮肤和结缔组织构成。它的翼是进化过程中由前肢演化而来，除拇指外，前肢各指极度伸长，有一片飞膜从前臂、上臂向下与体侧相连直至下肢的踝部。它们喜欢成群地栖息于孤立的地方，如山洞、缝隙、地洞或建筑物内，也有栖于树上、岩石上。喜欢昼伏夜出，这种习性有利于它们侵袭人睡的猎物，而自己又不受其他动物或高温阳光的伤害。
    编蝠有“倒挂金钟”的本领。编蝠的腿是不能够用于行走的，只能借助于翅膀的力量爬。因此，蝙蝠不能像其他飞行生物那样借助于腿部力量起飞。一般小型的鸟类起飞是先跳起来离开地面，再扇动翅膀飞行;体型大的鸟类，如天鹅，得先助跑达到一定的速度后才能够飞离地面;编蝠采用更省力的办法就是倒挂在空中，然后伸开翅膀就可以滑翔了。
    编蝠是著名的“夜行侠”、“活雷达”，虽然它的视力非常差，但是听觉和触觉却很灵敏，拥有超常的回声定位本领，可以在黑暗中导航觅食。它们头部的口鼻部上长着“鼻状叶”的结构，在周围还有很复杂的特殊皮肤皱褶，这是一种奇特的超声波装置，能连续不断地发出高频率超声波。如果碰到障碍物或飞舞的昆虫时，这些超声波就能反射回来，然后由它们的大耳廓接收，使反馈的讯息在它们微细的大脑中进行分析。这种超声波探测灵敏度和分辨力极高，使它们根据回声不仅能判别方向，为自身飞行路线定位，还能辨别不同的昆虫或障碍物，进行有效的回避或追捕。蝙蝠就是靠着准确的回声定位和无比柔软的皮膜，在空中盘旋自如，甚至还能运用灵巧的曲线飞行，不断变化发出超声波的方向，以防止昆虫干扰它的信息系统，乘机逃脱的企图。
    蝙蝠在维护自然界的生态平衡中起着很重要的作用，各种食虫类蝙蝠能消灭大量蚊子、夜蛾、金龟子等害虫.一夜捕食达3000只以上。编蝠所聚集的粪便还是很好的肥料，对农业生产有用，经过加工的编蝠粪被称为“夜明砂”，是中药的一种。编蝠还是研究动物定向、定位及休眠的重要对象，编蝠对人类是有益的。