动物大迁徙之鸟类是如何迁徒的(二)

作者 动物世界 浏览 发布时间 15/05/19 点击评论

鸟类是如何迁徒的(二)

  人们普遍相信,存在精确的内部时钟对于鸟类的迁徙至关重要。

  在地球每天的自转中,一个地理位置每小时转过经线15度(15度 x24小时二360度)。若计时出现错误,每误差一秒钟,会偏出航向29.6千米。显然,凭昼夜节律本身还不可能理解,鸟儿在飞翔了成百上千千米后,回到同一筑巢地时为何会有分毫不差的精确性。

  另一个明显的导航因素是敏锐的飞翔视力。你走进自家院落时也许会惊讶地发现,一只蓝瘸鸟不知从哪儿飞扑下来,抓起你脚下的一只田鼠,你甚至都来不及反应过来。

  类似这样的经历生动地证明了大多数鸟儿的眼力非常好。“鸟瞰”一词则提示了鸟类在迁徙中眼力非凡的另一侧面。

  不少专家推测,卫星照片上揭示的地面细节哪怕再出色,也没有鸟儿在飞翔中看见的那么精确。

  不过把飞翔视力看得太重要也有问题。很清楚,鸟儿运用极精确的视力猎取食物和在巢区内导航。但很少有证据表明,地面标志在长距离飞行中起着特别重要的作用。要在这种地方做实验是很难控制条件的,已经做过的研究使人怀疑视觉标志在迁徙中没有起多大作用。

  假如由于地震、洪水、森林火灾或人为破坏、景观突然改变,那么在长途飞行中倚重视觉线索只能造成困扰,不会有别的结果。

  要是陆地标志不那么重要,空中标志又如何?

  太阳或星星的位置在迁徙中起什么作用?有证据表明鸟儿像人一样,不能直视太阳。鸽子在飞翔时能利用自身在地面上的投影,已成为定论。

  1968年,鸟类研究的首要权威杰弗里·马修建立了一个理论模型,描述鸟类利用所谓“太阳罗盘”的能力。这一模型要求鸟儿能够计算让一般高中生发休的角和平面,但这不是没有可能。

  自然界中普遍存在着本能的数学天赋.从蜜蜂筑巢,到海獭筑坝。另一引人注目的理论是J. D.佩蒂格鲁提出的:鸟儿眼睛里的梳膜起到了像小日唇指针那样的作用,它在眼球后部的投影可被用于帮助导航。

  这些理论就算能够证实,也还会留给我们许多解答不了的问题。很多鸟儿迁徙时喜欢在夜间飞行,还有些鸟儿昼夜不停地飞,表明有不少种类的鸟能利用星星来确定方向。

  从20世纪40年代起,人们围绕着这种可能性进行了若干实验。一个有名的例子是,斯蒂芬·埃姆伦将初出生的靛青白颊鸟放在天文馆内的笼子里,在随后的一系列实验中,他操纵投映出的星星的位置及转动。

  结果显示,靛青白颊鸟的“星星罗盘”是习得的而非天生的,换句话说,它们利用星星导航是习惯成自然而非本能。

  以上研究结果是有意义的,因为星星的位置随时间而改变。

  如果鸟类通过进化而有固定、天生的罗盘功能,那么进化就不得不一直跟变动着的太空赛跑,哪怕要比赛不知多少千年。

  与鸟类迁徙相关的最成功的实验集中在它们利用地磁场数据的能力。

  其中基础性的实验是在20世纪70年代由德国法兰克福的一群科学家担当的。许多其他的研究项目追随了他们的工作。总起来说,这些研究搞清了一点,就是鸟类的确以惊人的方式对地磁场有所反应。

  在这个领域中最引人人胜的进展是在鸽子头部发现了一种微小的磁性晶体,位于颅骨与脑之间。除了某几种鸟类外,尚未见这种晶体普遍存在。

  不过磁性晶体至少算得上是一种可能赋予了鸟类“第六感觉”酶生物学特征。

  总之从理论上讲,对于鸟类迁徙这个老问题有各种各样可能的解释:昼夜节律、视力、利用太阳或星星导航的能力,甚至生物性的第六感觉。

  纵然可以设想所有这些导航系统都起作用,但它们各自的重要性看来还是因鸟的种类而异。对于有些种类,其他因素如鱼的气味或蛙的鸣叫似乎也起一定作用。各种鸟之间有极大差别,从筑巢习惯乃至食物种类无不涉及,在蜂鸟和冻土带天鹅身上起作用的机制或机制组合各有千秋。

  一种不过迁徙个百把千米的鸟儿也许用不着很了不得的导航系统,而那样的系统对另一种在南北极之间往返迁徙的鸟儿却是必不可少。南极洲可敬的“公民”企鹅也迁徙,最远不过482.7千米,但它们是走着去的!它们可没有什么“鸟瞰”,也无需对地磁场有反应的晶体。

  60年前,研究人员简直不知道怎样去了解,鸟类何以能这么分毫不差地完成上百上千千米的非凡旅程。

  然而自那时以来已经取得了很多进展。不完整的解释比比皆是,但论述鸟类的每一本着作、每一篇文章都充满了条件性的词语:“可能……但也可能……”我们对鸟类会进行多么壮观的跨世界飞行知道得比较多,可是这里面的谜团仍然远远多于解释。小小的太阳鸟又展露身影,在你窗外的苹果树上筑巢。

  我们通过加箍环可以了解到,它正是去年那只。想到过吗?它同你上次见面之后去了南美洲又回来了。

  怎么会呢?

  世上事最好不知底细.可以让你浮想联翩。这难道不是个例子吗?







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