啄木鸟-树上的粮仓

啄木鸟-树上的粮仓
       橡实啄木鸟是栖居在美洲橡树林中的一种习性特殊的啄木鸟。因为 它吃橡实，所以人们称它橡实啄木鸟。当然除了橡实之外，它也吃山毛 棒的果实。在美国西南部和墨西哥，它们是不迁徙的，冬天也留在原居 住地不向南方飞迁。那么在寒冷的冬季，它们吃什么？橡实啄木鸟是早 有安排的。每到秋末，它们便着手储备冬粮。它们四处采集橡树、山毛 棒的果实，一颗一颗地贮存在自己的粮仓里。它的粮仓是自己在树皮上 啄出来的洞穴。通常选择松树或其他枯树，用尖利有力的嘴巴一口一口 地啄成一个深洞，然后将冬粮放进去。有了粮仓就不必担心被别人偷走 冬粮，粮食也不会受潮变质。冬天吃不完，剩下来还可以留下为翌年生 下的小宝宝充饥。
       橡实啄木鸟的婚姻制度和家庭生活是与众不同的。鸟儿大多数是一 夫一妻制，配偶是固定的。橡实啄木鸟却一反常态，它实行共婚制，每 位繁殖鸟雄雌之间可以自由交配，并无固定的婚约关系。这一点是很独 特。但它们还有更叫人惊奇之处。在一个家庭中，有些成员参与交配， 另一些成员不参与交配。不参与交配的鸟决不充当“第三者”，只是尽 职尽责地帮助家庭抚养幼子，啄筑粮仓，贮藏食物，防御敌害。它们是 家长们的得力助手。
       橡实啄木鸟的姐妹们，在繁殖时期突然变得横眉冷对了。不但不能 团结互助，而且相互拆台、相互倾轧。每只雌鸟通常生下3—5枚蛋，每 天生下一枚，都产在同一个巢内。姐妹们对巢中的蛋共同孵化，共同喂 养，这是它们不成文的规矩。雌鸟生蛋有先有后，第一个生下的蛋总是 被姐妹们衔出巢外，放在附近的树枝上啄食，一直到第二只雌鸟生下蛋 来，这种毁卵现象才会中止。科学家们认为这是动物之间生存斗争的表 现。
橡实啄木鸟这种既合作又斗争的独特习性为人类展示了又一桩自然 奇观！