大象是人们公认的智慧动物

尽职尽责的工头
         大象是人们公认的智慧动物，有的科学家将它列为第三名聪明动物，仅仅次于猩猩和黑猩猩，屈居第三。说大象聪明，主要表现在它易 于接受人的驯化和训练，训练有素的大象不仅能帮助主人干活，而且可 以表演节目。但是野生大象却不能领会人类的指令，因为它的智力还没 有开发出来。
        人类捕捉大象堪称一种奇观。因为大象力大无穷，猎人根本不是它 的对手。但是人类会用智谋，会设下圈套、陷阱，引诱大象落网。居住 在东南亚森林中的大象是亚洲象。当地猎人捕获亚洲象是很有招法的。 他们砍伐几米高的大树，将树干集中起来，深深地插入土坑中，围成一 个高高的圆形栅栏。每根树干后边都用小树支撑。这是为了预防大象的 冲击。在栅栏的薄弱环节，再用坚韧的藤索绑扎。树干之间的空隙也用 藤条编成网子。这是一个非常结实的没有顶盖的笼子，或者称之为陷陆。 但在外表看来却像天然的热带丛林。
        圈套布置妥当，猎人们开始驱赶野象群。人们成散兵线排开，背着 锣鼓，走到一定距离以后，一声号起，敲起震天锣鼓，惊天动地的响声 吓得象群狂奔逃窜，它们一阵风似地钻进猎人设下的圈套。猎人们紧闭 栅门，任凭陷入囹圄的大象怒吼、尖叫……
        逮住野象只是第一步。第二步则是驯化野象。幼象比较容易调教， 很快自己便可以喝牛奶也愿意听从人的摆布。老象或者成年大象就调皮 得很，它不肯屈从人的意志，往往对人施威风、耍脾气。驯象是一项专 门技术。驯象员用树桩做成“V”字形叉架，把食物放置在叉里，当饿极 了的野象把头探进叉架接近食物时，人们迅速将叉架收紧，夹住象头， 然后快捷地用绳索绑住象腿、象脚。暴跳如雷的野象再也无法施展它的 淫威了。
        驯象员是很有耐心的。他们经常替大象喂食、擦背、洗澡，借此培 养感情，消除野兽对人类的戒心。当野象习惯了在驯象员的照料下生活 的时候，驯象员开始教它跪地、转弯、后退、拖曳。驯象员骑在它的背 上、脖子上，它也心甘情愿。训练成功的大象可以充当工头，去监督管 理别的大象工作。例如在木材厂，两头大象齐心合力地将粗圆的原木滚 上平台，大象工头在一旁指挥它们同时使劲儿、统一步调。大象工头鼻 上拽着一根长铁链，当做鞭子，假如干活的大象偷懒，它会甩动铁链教 训它。