身藏毒针的蝎子
身藏毒针的蝎子
蝎子是蛛形纲动物，外形好似琵琶，身体表面都是高度几丁质的硬皮，分节明显。它的头胸部有用于隙望的单眼、复眼和六对活动自如的附肢。第一对钳状附肢为鳌肢，能帮助取食。第二对称脚须，由四节组成，末端一节粗大，又称钳肢，是强有力的捕食工具。其余四对是用来行走的步足，供行走和抱物之用。最后一节的末尾是鳌针，用来自卫或杀死猎物的有力武器。
蝎子的捕食本领很高。它们一般喜欢守在洞口，等待猎物自己送上门来。有些蝎子也会四处游走，用双鳌在沙滩、石块中寻找猎物。它们双钳上的触须能准确感觉到猎物行动所引起的空气流动，从而使蝎子能在十几厘米之外不用借助视觉就能感觉到猎物的存在，使它们的捕食无往不胜。
蝎子取食时，用触肢将猎物夹住，后腹部举起，弯向身体前方，用毒针哲刺，毒腺外面的肌肉收缩，毒液即流出，从而杀死猎物。然后用鳌肢把食物慢慢撕开，先吸食捕获物的体液，再吐出消化液，将其组织在体外消化后再吸人，进食的速度很慢。
蝎子喜欢昼伏夜出，怕湿、怕强光刺激。喜群居，好静，并且有识窝和认群的习性。比较耐寒和耐热，在有水分和风化土的情况下，能存活8-9个月。饥饿的蝎子一次可以吃掉与其体重差不多的食物。它们的嗅觉十分灵敏，对各种强烈的震动和声音也十分敏感，常潜伏在碎石、土穴、缝隙之间，一般在黄昏出来活动。为肉食性动物，主要捕食蜘蛛、蚊类、蝇类等多种昆虫。
蝎子广泛分布于世界除寒带以外的大部分地区。蝎子广泛的分布环境就决定了其品种繁多。全世界约有600多种，我国有10余种之多。有分布于西藏和四川西部的藏蝎;分布于台湾省的斑蝎;分布于豫、陕、鄂三省交界地区的十腿蝎以及广泛分布于河南、山东地区、福建等地的东亚钳蝎。
蝎子是传统的药用动物，也是我国商品药材的主要来源。中医以完整的干燥体人药，称为“全蝎”“全虫”。蝎子中含有蝎毒素，具有很高的药用价值，是目前需求量较大的贵重药材。蝎子还是高级宴席中招待贵宾的名贵佳菜。此外，蝎子还可做成食疗珍品。
