海龟识途之迷

海龟识途之迷

 　　每年端午节，湖北省中洲乡农民许先平家都会迎来一位奇特的客人—只体形庞大的乌龟。
　　1980年，许先平下湖捉鱼，不想却捞起一只龟，体重足有1千克。同村人出18元钱，想买去杀了下酒，许先平一个劲儿摇头，捧着这只龟回到家。
　　许先平想，龟寿命很长，何不让它为自己留个名呢于是，在龟背上刻上自己的名字和捉到它的时间，又在龟壳的四角穿上4个眼，戴上4只铜环，第二天，骑车专程把这只龟送到离家40千米外的洞庭湖中。
　　1981年端午节，许先平正在家中收拾过节的东西，突然听到屋门“吱嘎”响了一声，过了一会儿，又听到堂屋传出“沙沙”的爬动声，还伴有呼呼的喘气声。
　　许先平跑到屋里一看，不禁惊呆了一只龟在堂屋里转着圈爬，身上挂着4个大铜环，背上“许先平”3个字还清晰可辨。天哪，这不是那只放人洞庭湖的大龟吗，鬼使神差怎么又爬回来了当天晚上，许先平特意刷干净一口大缸，把这只龟放了进去，又找来新鲜青蛙肉，一点一点挑着喂给龟吃。一个月过去了，许先平把大龟装进袋里，又送回洞庭湖。
　　一年又一年，这只懂事的龟端午节前后都要回许先平家做客一个月，1995年回家过节时，还给主人产下12个小蛋。人们在感叹这只龟通灵的同时，不禁要问龟是怎么找到许先平家的海洋里也生活着一种龟，体重都比陆上的大许多倍。海龟生活在我国浙江、福建、台湾、海南岛沿海和南太平洋、印度洋中，西沙群岛是我国产海龟最多的地方。
　　海龟是由陆生的祖先徙移人海变化而成的，虽身栖海洋，但还未完全脱离其祖先的“癖性”，在繁殖季节仍需返回陆地，在沙滩上产卵繁殖。
　　海龟的乡土观极强，每当南海诸岛的西南风盛行时，海龟便顺西南海流从印度洋中的印度、斯里兰卡、马来西亚一带海域进人南海诸岛礁石上交配产卵;当东北风盛吹时，又南返至印度洋一带海域了。年复一年，年年如此。
　　跟许先平家的陆上灵龟一样，海龟也是万里航行不迷途的海上旅行家。小海龟从乒乓球大的龟壳里破壳而出后，便跑到海洋里四处旅游。
　　可也怪了，它一旦长大成熟，不论旅游到哪里，游出多远，总能准确地按原来的路线返回自己的出生地，绝不会走错方向。
　　在毫无定向标识的大海中，海龟究竟是依靠什么来作为“罗盘”和导航“地图”，以致在海天一色的苍茫海洋里，准确完成长途往返呢根据其他徊游动物的资料，可以用来作为定向的线索是很多的，像太阳及某些星体的位置，偏振光、某些气味、风向、声音以及地球磁场等，都有一定的利用价值。这里最值得一提的是地球磁场，它是动物界广泛用以定向的信息源，因为它具有许多优点。譬如说，它始终连贯如一，不管白天还是黑夜都能保持恒定，也不受天气变化的影响，所以可靠性很高。现在知道，海龟也把地球磁场作为定向的标识。
　　学者以刚孵出的红海龟为对象，进行人工控制磁场实验，结果发现，幼海龟有朝磁北与磁东之间方向前进的本能，如果用人为方法使磁场方向倒转，那么幼龟游动的方向也将相应倒转。这一事实生动地表明，刚孵化出的红海龟能够感知地球磁场，并且能够据此确定自己的前进方向。
　　学者又发现，幼海龟在离岸移栖时，有朝着波浪涌来方向前进的习性，这一点其实并不奇怪，因为海浪进人靠近岸边的浅水区后会发生偏转，变为向着海岸线挺进，因此对着波浪游去，一般地说，都能游离岸边，进人外海，幼海龟这一习性的形成，看来正是长期适应环境的结果!
　　当幼龟进人深海后，该处波浪的方向已经不那么固定了，此时幼龟对磁场的感知能力，取代了对波浪的感知能力，成为最重要的定向依据。
　　有的海龟产卵地点十分固定，不管觅食的场所路途多么遥远，最后它们都必然要回到出生地来产卵，至今尚未发现例外。
　　像阿森松岛的绿海龟就是典型的例子，科学家认为，它们可能是依据化学物质感知能力来找到归途的。少量溶解在海水中的该岛特有物质，作为化学信号，使得“远方游子”毫无困难地感觉到家乡的准确位置，以致从来不会发生迷途事故。
　　除此之外，有人也曾提出，海龟是否可能像候鸟那样，根据恒星分布来进行定向现在看来，这种可能性几乎等于零。因为科学家发现，海龟的眼睛高度近视，夜间根本无法看清恒星分布的图像。既然如此，这种设想当然就没有现实性了‘总之，从上述介绍中不难看出，海龟定向是一门非常有趣的学问，不但涉及面广，而且机理微妙，引人人胜。在生命过程中，海龟尽情地利用周围环境中的各种信息源，作为自己定向的巧妙线索。根据目前所知，海龟至少在利用地磁、波浪、化学物质等方面做得非常成功。至于用什么器官(或组织)进行定向，目前不得而知。