最原始的昆虫—原尾虫
昆虫的祖先是一些五色的小虫,称为原尾虫。原尾虫很小,只有0.5一2毫米,身体细长,喜欢潮湿,多生活在石块、瓦片或草根下面。
多数昆虫的头部都有一对触角,胸部有三对足,背部有两对翅膀,有单眼或复眼,可原尾虫却不一样,它们没有触角,没有单眼或复眼,也没有翅膀,只有一对假的单眼,那是触角退化的遗迹。平时,它们常将第一对足高举在头顶上,以代替触角的作用。幼虫初孵化时腹部9节,在生长过程中增生3节。这些特征与其他昆虫不同,表现了它们的原始性。
人们对原尾虫的研究,在昆虫学上具有独特的意义,是昆虫学基础理论研究的一部分。然而,新中国成立前,这项工作在我国是完全空白的,人们因而认为我国是没有原尾虫的。1956年,北京农业大学杨集昆教授最先采集到我国原尾虫标本,这个重大的发现也在我国昆虫学界广为流传。