森林医生—啄木鸟

森林医生—啄木鸟

    古树参天的密林里，夏日的阳光，透过顶部繁茂的枝‘叶，星星点点洒落在地面的松针上，一株株三、四人合抱的落叶松，象基部膨大的利剑，直插云天。粗大的树干上，小巧的旋木雀，旋绕着树干，紧攀着树皮，一直往上，在觅食虫卵。静静地密林深处，不时传来一阵阵象击小鼓似的连续笃笃声，响彻林间。少停片刻，又是一阵，有时速度快得象发颤音。近前观察，原来是一只啄木鸟正在用嘴叩树皮，见有人来，便藏到树杆背后。
    啄木鸟(Picidae)不同于一般鸟类，身体结构非常特殊，它长有3-4厘米直而坚利的长嘴，象一把锐利的凿子，能啄开树皮和坚硬的木质部，以打开害虫的保护伞。它的舌头细长而柔软，能伸出口外，竟长达14厘米，原来，它的舌头构造很不一般，舌头联在一对相当长的舌骨角上，舌骨角又围在头骨外面，几乎一圈，起着弹筑的作用。舌骨角的曲涨，可带动舌头伸出很长，将有倒刺的舌尖伸进虫洞中，很易将虫子勾出。它的一对爪，是两趾在前，两趾在后的对趾型，极适于攀爬树干。它的尾巴羽毛很硬，且富有弹性，能支撑整个身体，使其平衡，和两爪呈三角形，可将身体“钉”在垂直的树干上，非常协调和稳定。但是，它只能保持头向上、尾向下的姿势，上下左右跳动。啄木鸟的翅膀，翼短而钝，既不适于快飞，也不适于远飞，最适合森林中或多林地区生活，从这棵树到那棵树，在空中做波浪式滑行。
    特殊的身休结构，使啄木鸟极适于在林中啄食危害树木的害虫，特别是天牛幼虫、蠧虫等，它每天从早到晚，一探树一棵树地仔细检查，一发现害虫，就立即吃掉。如果有虫洞口，便用长嘴进行“手术”，用长舌探入虫洞深处取出猎物，“医道”非常高明。1一2对啄木鸟，就可保护1平方公里面积的森林不受虫害。人们给它起了1个雅号叫“森林医生”，因为它还能凿树，大家又称它为“森林木匠”，由于它能及早发现虫树，所以它又是森林的’检疫员‘。
    啄木鸟属驾形目啄木鸟科，是新疆的夏候鸟，已知有种，大部分在新疆繁殖，在山地森林、平原森林和绿洲中，都有分布。其中，蚁鴷(Jynx torquilla) ,斑啄木鸟、三趾啄木鸟天山南北均可见到，在塔里木盆地有白翅啄木鸟(Dendrocopos leucopterus)，在阿尔泰山还有绿啄木鸟(Picus canus)等分布。啄木鸟羽毛都很鲜艳美丽，给森林增辉不少，更重要的，它们是森林害虫的致命天敌。它们抑制了害虫的蔓延，保护了森林的繁茂，是发展林业的功臣，理应受到人类的爱护。
    以广泛分布的斑啄木鸟为例，它们每年4-5月从南方飞来，成对在高大的树干上凿洞为巢，巢深30-40厘米，内垫木屑，产3一7枚白色卯，此鸽蛋略小。雌雄轮流孵化，约两个星期，小雏就可出世，由亲鸟捕捉幼虫饲喂，3一分钟即可衔回一次食物，1个月后，幼鸟便能出巢。
    春天，斑啄木鸟在桦树等的树皮上挖小洞吸食树液，但在夏季儿乎全部以昆虫为食，消灭盘虫、吉丁虫、天牛幼虫、木蠢蛾类及其它破坏树木木质部的害虫多达27种。当害虫大量繁殖时，它就很快改食昆虫。例如在毒蛾大量繁殖时，它钓雏鸟胃中，94%都是这种鳞翅类毛虫，它也吃它们的卵。
    曾在一只鸟胃中发现过150个小蠢虫、1000个蚂蚁及10个月金龟子。
    啄木鸟也会啄坏一些树木，有时还吃些益虫和果实，但，它给森林带来的好处，是无法估算的。